Khi đánh giá tình trạng và độ tin cậy của cáp điện, đặc biệt là các cáp được sử dụng trong phân phối và truyền tải điện, hiểu được chất lượng cách điện là rất quan trọng. Hai thông số chính thường được tham chiếu trong thử nghiệm cách điện là Tan δ (còn được gọi là góc tổn thất) và hệ số tiêu tán. Các số liệu này cho phép các kỹ sư đánh giá tình trạng cách điện của cáp và dự đoán các hư hỏng tiềm ẩn trước khi chúng xảy ra.
Khi đặt điện áp xoay chiều vào cáp cách điện, nó không chỉ hoạt động giống như một tụ điện hoàn hảo mà còn thể hiện một số đặc tính điện trở do cách điện không hoàn hảo. Thành phần điện trở này gây ra sự tiêu tán năng lượng bên trong lớp cách nhiệt dưới dạng nhiệt, điều này không mong muốn.
Tan Delta, giống như Hệ số công suất, việc kiểm tra cung cấp đánh giá tổng thể về tình trạng tải được kiểm tra, trong trường hợp này là hệ thống cáp. Tình trạng điện môi của cáp từ điểm A đến điểm B là bao nhiêu? Nếu cáp được thay thế nếu bị lỗi, mục tiêu là kiểm tra hàng trăm loại cáp tương tự, đánh giá tình trạng của chúng theo một số tiêu chí, so sánh tất cả các kết quả và phát triển danh sách "kết quả" ưu tiên về nơi chúng tôi sẽ thực hiện tiếp theo với nỗ lực cải tiến hệ thống cáp.
Cáp được cách ly với tải của nó với các đầu mở và cách điện với đất. Nguồn điện áp xoay chiều, thường là từ hipot VLF, được cấp vào cáp ở nhiều mức điện áp khác nhau, thường là 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. đối với nguồn điện áp,VLF @ 0,10 Hz hoặc 0,05 Hz. thường được sử dụng để kiểm tra TD, mặc dù sử dụng các nguồn điện áp xoay chiều kháccó thể được sử dụng, với phép nội suy các kết quả được yêu cầu vì phụ thuộc vào tần số:50/60 Hz, AC nghiêm trọng hoặc Hệ thống cộng hưởng AC OWTS bị tắt.